Trois jours après leur échec face à Lorient (1-3), les Nantais ont obtenu leur premier succès face à Cherbourg, équipe de National, à l’occasion de leur troisième match de préparation. Equilibre comptable parfait donc pour cette avant saison avant de rencontrer Guingamp vendredi prochain, avec une équipe qui devrait ressembler à celle qui débutera le championnat dix jours plus tard, dans une Beaujoire ouverte au public. (F.P.)

Claudiu Keserü en forme
Si la dernière demi-heure de jeu avait été fatale aux Canaris samedi dernier face à Lorient, elle leur a souri mardi puisque Claudi Keserü, entré à la pause, a marqué par deux fois (63' et 87'). L'attaquant roumain, heureux rescapé de la grande lessive des talents, a d'abord ouvert la marque à la suite d'une première tentative de Capoue sur le poteau de Ménétrier, avant de récidiver peu avant le terme de la rencontre, sur un coup franc direct, sa spécialité. Le score aurait pu être plus lourd puisque Keserü, encore lui, a marqué un but annulé pour un hors-jeu peu évident à la suite d'une ouverture en profondeur de Loïc Guillon, avant, en toute fin de rencontre, de buter sur Ménétrier.

Les Nantais furent donc plus réalistes en deuxième période après l'entrée en jeu de Claudiu Keserü. Avant la pause, la paire Bagayoko-Goussé avait eu beau se démener sur tout le front de l'attaque, elle n'eut guère l'occasion de s'illustrer face à une défense adverse compacte et accrocheuse, tandis que Tony Heurtebis, beaucoup moins sollicité que face à Lorient, eut tout de même le bon goût de sauver son camp sur une tentative de Kabran (26').

Jean-Jacques Pierre dans les tribunes.
Michel Der Zakarian avait indiqué qu'il ferait tourner son effectif pour cette rencontre. Les observateurs avaient alors compris que les joueurs en partance trouveraient un peu de temps de jeu. Méprise ou changement de cap, tous les joueurs appelés à jouer sous d'autres couleurs la saison prochaine se trouvaient dans les tribunes. Tous moins un puisque Emerse Faé n'était pas là. Tous plus un, puisque Jean-Jacques Pierre qui avait déclaré après Lorient ne plus vouloir porter les couleurs du FC Nantes était lui aussi dans les tribunes. Sans doute aura-t-on des explications officielles prochainement, en espérant qu'elles ne ressemblent pas aux fumeux démentis de l'aire Barthez… Pour l'instant personne ne semble en tout cas vouloir s'exprimer : « pourquoi Pierre n'était pas sur le terrain ? » réponse de Der Zakarian « parce qu'il était dans les tribunes ».

Poulard prochaine recrue ?
Il semble bel et bien que Jean-Jacques Pierre ait décidé d'entamer son bras de fer avec les dirigeants nantais, et Xavier Gravelaine est bien placé pour savoir que lorsqu'un joueur a décidé d'emprunter cette voie, il n'y a qu'une seule issue possible : céder. Le « directeur ou conseiller sportif » du FC Nantes qui a semble-t-il eu recours à des méthodes peu recommandables pour s'attacher les services du défenseur Brestois Poulard, a peut-être conseillé à l'ex-Manceau d'agir ainsi avec Brest, puisque lui aussi a décidé de ne plus jouer pour ses couleurs et a décliné une titularisation en amical face à Guingamp. Si on ne connaît pas encore la future destination de Jean-Jacques Pierre, ni le prix attendu dans cette prochaine transaction, il se pourrait bien que Poulard, qui devrait rappeler aux supporters un certain Pascal Delhommeau, en moins jeune, soit la prochaine recrue du FC Nantes, au cas où…

Der Zakarian ne s'appuiera pas sur le trio Pierre, Payet, Diallo…
On se souvient que le FC Nantes nouveau devait s'appuyer sur le trio Pierre, Payet, Diallo. Telle était la déclaration d'intention de Michel Der Zakarian. De ce trio, il ne reste plus rien. Payet n'a pas été remplacé, Bagayoko a été préféré à Diallo et Poulard remplacera donc sans doute Pierre. Le FC Nantes n'y gagnera certainement pas sportivement, par contre il trouve là l'occasion d'engranger quelques millions qui lui permettront sans peine de boucler un budget réduit de moitié, lorsqu'il aura aussi trouvé preneur pour Cetto, Signorino, Faé, Wilhelmsson, Pieroni et Oliech. Au total, un magot, estimé à près de 20 millions d'euros, qui fait regretter certains départs, à commencer par celui de Mamadou Diallo, d'autant que le lien milieu-attaque est le plus criant point faible de ces premiers matchs de préparation.

Une équipe qui se dessine
Pour entamer la saison, Der Zakarian ne pourra pas s'appuyer sur les deux derniers espoirs sortis du centre de formation. Das Neves est indisponible pour quelques mois encore et on craint la même absence longue durée pour William Vainqueur, blessé contre la Serbie, avec les moins de 19 ans. Une rupture des croisés a été évoquée. Les matchs de préparation ont en tout cas permis de dessiner la tendance de l'équipe qui s'apprête à débuter le championnat.

Des interrogations en défense.
Pas de surprise du coté du gardien de but, puisque Heurtebis, rassurant et affuté, sera le titulaire indiscutable. N'Dy Assembe faisant office de doublure en attendant la totale guérison de Vincent Briant. En défense, sur le côté droit, Thomas, capitaine en seconde période face à Cherbourg, devrait être titulaire. Deux joueurs polyvalents, Norbert et Moullec peuvent éventuellement le remplacer. Moullec a d'ailleurs été titularisé arrière droit mardi alors que Norbert évoluait devant lui. A l'opposée, Loïc Guillon semble tenir la corde, même si un retour dans l'axe n'est pas exclure, du fait du flou qui semble régner dans ce secteur. Cette possibilité ferait évidemment le bonheur du jeune Maréval qui a joué toute la rencontre mardi et qui s'est montré plus rassurant que lors de sa deuxième mi-temps face à Lorient.

Dans l'axe de la défense, si le départ de Pierre se confirme, seule la titularisation de Shereni paraît acquise. Pour l'assister, hormis la solution sécurisante de Guillon, Der Zakarian semble pour l'instant préférer Thicot à El Mourabet.

Da Rocha et De Freitas : technique et grinta.
Au milieu, dans l'axe, De Freitas a montré qu'il pouvait être la plaque tournante de l'équipe. Il pourrait être associé à Frédéric Da Rocha, à propos duquel il a déclaré samedi « il me facilite la tâche ». Le « rescapé » promu capitaine n'a en effet pas été aligné sur le coté ni en soutien d'un attaquant lors des trois matchs de préparation. Cette association pourrait être le point fort des Canaris cette saison en alliant technique, grinta et sens du jeu. Ce ne sera sans doute pas suffisant pour espérer jouer les premiers rôles, mais c'est déjà ça. D'autant qu'avec Vainqueur, quand il sera rétabli, et Bocundji Ca, la jeune relève ne manque pas d'arguments. Shereni et Moullec pourront aussi dépanner. On regrettera malgré tout dans le rôle de « relayeur » les départs de Dimitrijevic ou de Diop, autres joueurs de qualité issus du centre de formation.

Capoue et Moullec pour animer les couloirs
On en arrive au secteur qui n'a pas véritablement convaincu durant ses trois premiers matchs de préparation : l'animation offensive. Diallo transféré, Da Rocha « reclassé », le FC Nantes va devoir reconstruire avec des joueurs moins techniques et moins intelligents dans le jeu, d'autant qu'il n'a gagné au change ni en liant, ni en rapidité ni en profondeur.

Sur les côtés, Moullec et Capoue sont montés en puissance, mais ils ne sont ni l'un ni l'autre des joueurs capables d'éliminer un adversaire direct. On reste par ailleurs très limité en solution de rechange dans un secteur pourtant très important dans le système à deux attaquants prônés par Michel Der Zakarian. Enfin, en attaque, Bagayoko est fidèle à lui-même en tant que joueur « pivot », capable de conserver le ballon dos au but et de provoquer les fautes de l'adversaire. Il n'a pas encore trouvé le chemin des filets, pas plus que Goussé, en retard dans sa préparation et qui a peu joué la saison dernière en raison de blessures. Seul Keserü a confirmé ses talents de buteur mardi, même si dans le jeu il n'a pas encore accompli les progrès attendus pour devenir un titulaire incontournable.

La Beaujoire ouverte pour recevoir Reims.
On reste donc impatient de voir ce nouveau FC Nantes débuter la saison, dans un championnat où il sera forcément attendu. Il lui faudra rapidement engranger quelques bons résultats, s'il ne veut pas retomber dans une spirale négative qui remettrait forcément en cause les choix opérés lors de cette intersaison et la légitimité du duo Der Zakarian-Gravelaine. Au moins les Canaris pourront-t-ils évoluer devant leur public face à Reims, puisque le huis-clos a été levé par le CNOSF mardi et transformé en deuxième match avec sursis. Les supporters savent désormais que s'ils entrent sur la pelouse, ils devront se passer de leur rendez-vous à La Beaujoire les deux matchs suivants. Une sanction qui pèsera sur le club jusqu'au 17 juillet 2010.